La amenaza de Irán sobre el estrecho de Bab el-Mandeb podría desestabilizar aún más el mercado del petróleo

La situación geopolítica en el Medio Oriente se ha vuelto más tensa tras las recientes amenazas de Irán de cerrar el estrecho de Bab el-Mandeb. Este punto estratégico, que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el mar Arábigo, es vital para el comercio global, especialmente en el sector del petróleo. La posible escalada del conflicto en la región podría tener repercusiones significativas en los mercados de energía, ya profundamente alterados por las tensiones en torno a la economía iraní.

La respuesta de Arabia Saudí ante los recientes ataques a buques por parte de Irán ha sido incrementar sus exportaciones de petróleo a través de un oleoducto que conecta su costa este con el mar Rojo, redirigiendo millones de barriles por día hacia Asia. Esta maniobra ha permitido a países como Japón y Corea del Sur mitigar parcialmente el impacto de los recortes en el suministro a través del estrecho de Hormuz, también afectado por las acciones iraníes.

De acuerdo con datos de Kpler, las exportaciones de petróleo a través del Bab el-Mandeb casi se duplicaron en abril, alcanzando los 7,2 millones de barriles por día, en comparación con los 3,9 millones de barriles por día en febrero, justo antes de que las hostilidades entre Estados Unidos, Israel e Irán se intensificaran.

La amenaza de Irán y su contexto

Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Irán han advertido sobre la posibilidad de cerrar el Bab el-Mandeb si Israel no cesa sus ataques en Gaza y Líbano. Esta declaración subraya la postura de Teherán, que exige que cualquier acuerdo de paz con Estados Unidos incluya la retirada de Israel del Líbano, lo que refleja sus constantes preocupaciones de seguridad en un vecindario turbulento.

La posible clausura del estrecho tendría un impacto severo en el flujo de petróleo hacia Asia, lo que, según Matt Smith, director de investigación de materias primas en Kpler, sería una escalada significativa en el conflicto y una respuesta natural a cualquier aumento en la acción militar estadounidense. Los precios del crudo ya experimentaron un aumento del 8% tras las amenazas de Irán, aunque se vieron algo estabilizados por la reciente aceptación de un alto el fuego entre Israel y Líbano, un acuerdo que aún es incierto en su implementación.

La situación de los aliados de Irán, como los hutíes en Yemen, también merece atención. Hasta el momento, han permanecido en gran medida al margen del conflicto actual, pero su participación podría cambiar dependiendo de las decisiones estratégicas de Teherán. El análisis sugiere que los hutíes podrían abrir un nuevo frente en el momento que consideren más oportuno, lo que aumentaría la tensión en la región.

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