Un estadounidense da positivo por ébola en el Congo: se activa la alerta sanitaria global

Un ciudadano estadounidense ha dado positivo por ébola en la República Democrática del Congo, en el contexto de un brote mortal que las agencias de salud globales se esfuerzan por contener. La confirmación fue realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. en una conferencia de prensa reciente.

El afectado, que fue expuesto al virus durante su trabajo en el Congo, desarrolló síntomas durante el fin de semana y recibió el diagnóstico el domingo. Según el Dr. Satish Pillai, gerente de respuesta al ébola de los CDC, se están tomando medidas para trasladar a esta persona y a otros seis estadounidenses expuestos al virus a Alemania para recibir tratamiento y monitoreo.

A pesar de esta situación, el Dr. Pillai subrayó que no se han confirmado casos relacionados con el brote en EE. UU., y que el riesgo general para la población estadounidense y los viajeros se mantiene bajo. Sin embargo, los CDC han anunciado que, durante los próximos 30 días, restringirán la entrada al país de personas sin pasaporte estadounidense que hayan estado en la República Democrática del Congo, Sudán del Sur o Uganda en las últimas tres semanas.

Declaración de Emergencia de Salud Pública

Esta actualización se produjo un día después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara el brote de ébola como una «emergencia de salud pública de interés internacional». Aunque el brote no cumple con los criterios para ser clasificado como una «emergencia pandémica», la OMS ha advertido sobre la alta tasa de positividad y el creciente número de casos y muertes, lo que sugiere la posibilidad de un brote mucho más grande del que se está detectando y reportando actualmente.

Hasta el domingo, se habían reportado más de 300 casos sospechosos y 88 muertes en su mayoría en el Congo, pero también en Uganda. El virus específico que causa este brote, conocido como Bundibugyo, no cuenta con vacuna ni tratamiento. Históricamente, este virus presenta tasas de mortalidad que oscilan entre el 25% y el 50%.

Los síntomas de la enfermedad por ébola pueden aparecer de forma repentina, e incluyen fiebre, fatiga, dolor muscular, dolor de cabeza y dolor de garganta. Estos síntomas similares a los de la gripe pueden ser seguidos por vómitos, diarrea, dolor abdominal, erupciones cutáneas y deterioro de las funciones renal y hepática.

El Dr. Dean Blumberg, jefe de la división de enfermedades infecciosas pediátricas en UC Davis Health, expresó su preocupación respecto a que esta cepa de ébola no es común y no se ha visto recientemente, lo que genera incertidumbre sobre la efectividad de la vacuna actual para prevenir la enfermedad.

Los funcionarios de los CDC informaron que se está trabajando en el desarrollo de una terapia de anticuerpos monoclonales como tratamiento potencial para esta cepa específica de ébola, aunque no está claro cuánto tiempo llevará completar este proceso. El Dr. Blumberg también indicó que es probable que aparezcan casos en EE. UU., pero enfatizó que es poco probable que el brote escale a una pandemia al estilo de la Covid-19, dado que no hay transmisión de persona a persona en la fase pre-sintomática.

Las personas que presentan síntomas de ébola deben ser aisladas de inmediato y probablemente necesiten tratamiento en una instalación de salud adecuada. La concienciación global sobre este brote debería fomentar el control y la vigilancia de los pacientes que han viajado a las áreas afectadas.

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