El Departamento de Justicia de EE.UU. investiga a la NFL por posibles prácticas anticompetitivas

El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha iniciado una investigación sobre la NFL (National Football League) por posibles tácticas anticompetitivas, según ha informado un funcionario del gobierno a CNBC. Esta investigación surge de inquietudes sobre «la asequibilidad para los consumidores y la creación de un campo de juego equitativo para los proveedores», indicó la fuente oficial.

La indagación gubernamental se produce en un momento en que la NFL busca renegociar los derechos de medios con sus redes de transmisión antes de lo previsto. Se ha reportado que la liga está considerando un paquete más amplio de partidos con el gigante del streaming Netflix .

En un comunicado a CNBC, la liga caracterizó su modelo de distribución de medios como «el más amigable para los aficionados y las cadenas de transmisión en toda la industria del entretenimiento deportivo», subrayando que más del 87% de los partidos de la NFL se transmiten en televisión gratuita. Además, los equipos siempre son mostrados en las redes de transmisión en sus mercados locales, independientemente de si los partidos se transmiten por cable o solo por streaming.

La NFL ha declarado: «Durante décadas, hemos puesto a nuestros aficionados en el centro de cómo distribuimos nuestro contenido. La temporada 2025 fue la más vista desde 1989 y refleja la fortaleza del modelo de distribución de la NFL y su amplia disponibilidad para todos los aficionados». El Wall Street Journal había informado previamente sobre la investigación del DOJ.

Preocupaciones sobre la Asequibilidad y la Accesibilidad

La semana pasada, Fox Corp. , que posee un paquete de partidos de la NFL, y Sinclair, propietaria de estaciones afiliadas, plantearon un problema similar ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Las compañías de medios informaron a la FCC que los deportes no deberían estar sujetos a muros de pago —como los acuerdos de streaming exclusivos— ya que esto implica mayores costos para los consumidores y más problemas para la televisión tradicional.

A medida que los costos de los derechos de medios deportivos han aumentado, también lo han hecho los gastos para los consumidores, que ahora deben adquirir múltiples suscripciones y enfrentar aumentos de precios para estos servicios. En la actualidad, la NFL se encuentra en medio de un acuerdo de derechos de medios de 11 años, valorado en 111 mil millones de dólares, que se extiende hasta la temporada 2033-34 con las redes de transmisión CBS, NBC, Fox, así como Disney’s ESPN y Amazon’s Prime Video.

No obstante, la liga ya ha comenzado a renegociar sus acuerdos con los socios de transmisión, lo que podría resultar en un aumento de ingresos para la NFL y eliminar una cláusula de exclusión después de la temporada 2029-2030, asegurando un tiempo más prolongado para que los juegos permanezcan con sus actuales socios de transmisión.

Todos los principales deportes en Estados Unidos han experimentado una fragmentación similar de los partidos entre la televisión tradicional y las plataformas de streaming. Sin embargo, la NFL, con su calendario más corto, mantiene la mayor concentración de partidos en televisión gratuita. Recientemente, la NFL comenzó conversaciones de renovación con Paramount Skydance’s CBS para un acuerdo que mantendría un paquete de partidos dominicales en la red de transmisión.

CBS actualmente paga aproximadamente 2.1 mil millones de dólares al año, y un posible aumento como resultado de las negociaciones renovadas podría ver a la red pagar más de 3 mil millones en el próximo acuerdo. Aunque los deportes en vivo, especialmente la NFL, generan las calificaciones más altas para la televisión lineal, la liga ha firmado varios acuerdos exclusivos de streaming con el fin de alcanzar a los consumidores que no poseen paquetes de televisión tradicionales.

Amazon’s Prime Video es el hogar exclusivo de Thursday Night Football, y en los últimos años, Netflix ha sido la anfitriona de los partidos del Día de Navidad. La liga también ha firmado acuerdos de streaming exclusivos para ciertos juegos, incluidos los playoffs, con las contrapartes de streaming de las compañías de medios tradicionales, como el Peacock de NBC.

Durante un evento de CNBC x Boardroom Game Plan en 2024, el Vicepresidente Ejecutivo de Distribución de Medios de la NFL, Hans Schroeder, discutió la creciente importancia del streaming para el futuro de la liga. En ese momento, destacó el juego de Wild Card que se transmitió exclusivamente por Peacock como «el momento más transformador» en los últimos años.

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