Colosal tormenta invernal deja a cientos de miles sin luz y provoca cancelaciones masivas de vuelos en EE. UU.

Una intensa tormenta invernal, conocida como la Tormenta Fern, ha golpeado la costa este de Estados Unidos, provocando severas interrupciones en el suministro eléctrico y la cancelación masiva de vuelos. En su paso, la tormenta ha dejado a más de 822,000 hogares sin electricidad y ha afectado a aproximadamente 180 millones de personas en 37 estados, según datos de PowerOutage.us.

El fenómeno meteorológico ha traído consigo temperaturas extremas, con sensaciones térmicas que alcanzan los -50 grados Fahrenheit (-45.56 grados Celsius) en las regiones del este del país. La inquietante situación ha sido responsable de la muerte de al menos siete personas, como han informado las autoridades locales.

Impacto en el mercado energético

En medio de este caos, los precios del gas natural han experimentado un aumento significativo, superando los $6 por primera vez desde finales de 2022. Este incremento se atribuye, en parte, a la creciente demanda de gas natural licuado estadounidense en Europa, especialmente tras los recientes conflictos geopolíticos que han alterado el equilibrio de suministro en la región. La cotización del gas natural para entrega en febrero ha subido un 18%, alcanzando un nuevo máximo en 52 semanas.

La situación es un recordatorio de la vulnerabilidad de los sistemas energéticos en momentos de crisis climática y geopolítica. Las autoridades estadounidenses han emitido órdenes de emergencia para mitigar el riesgo de apagones y mantener la estabilidad de las redes eléctricas, enfatizando que el acceso a energía asequible y confiable es esencial en situaciones críticas como esta.

Más de 12,500 vuelos fueron cancelados el pasado domingo, y la incertidumbre persiste con casi 4,000 cancelaciones adicionales en lo que va del lunes. Las aerolíneas, como Delta Air Lines, han tenido que implementar horarios reducidos debido a las condiciones climáticas adversas que están impactando la operación de los aeropuertos.

El Departamento de Energía de Estados Unidos ha señalado que las interrupciones en el suministro eléctrico pueden costar al país alrededor de $44 mil millones al año, lo que subraya la importancia de una infraestructura energética robusta y resiliente ante eventos climáticos extremos.

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